Menciono mis raíces de PNW con bastante frecuencia, pero como un interludio entre allí y mi residencia actual en la costa este, fui fugazmente una chica de Cali. Durante cuatro años que siempre me mimaron por los inviernos y el uso de calcetines, estudié en la encantadora ciudad de Claremont, California. Lamentablemente, el cueva del queso Todavía faltaban algunos años para la apertura, pero he animado con entusiasmo a las hermanas propietarias Marnie y Lydia Clarke en a través de las redes sociales desde que abrieron sus puertas en 2010. No puedo evitar preguntarme si mi viaje hacia el queso se habría acelerado si mi ritual dominical de bagels de la calle 42 y hojear CD en Rhino Records (bueno, al menos no estoy bastante tan viejo que en realidad estaba comprando discos en ese entonces) fue seguido por una parada en Cheese Cave. Por supuesto, mi presupuesto de estudiante universitario no me habría permitido darme el gusto con demasiada frecuencia, así que hay un pequeño consuelo. (Irónicamente, parte de mi primer trabajo de comida en el club de cena de mi escuela fue organizar las bandejas de queso y galletas saladas para los eventos nocturnos. No los recuerdo bien, pero asumo que era su surtido estándar de queso brie y queso cheddar, por desgracia).
Todo eso para decir que cuando finalmente tuve la oportunidad de regresar a Claremont esta primavera, estaba decidido a visitar finalmente el cueva del queso en persona. Estaba en una misión para obtener algunos quesos de California para llevar a casa, mientras que mi hijo menor de cuajada presionaba inflexiblemente por los especímenes más suaves. Me impresionó que nuestro quesero ofreciera sugerencias para disfrutar de uno súper maduro y líquido para disfrutar en ese momento, y luego uno más firme que podría viajar de regreso al este. Como íbamos a estar fuera por un tiempo, compré una bolsa para llevar queso; cuando regresamos al hotel más tarde ese día, me sorprendió ver que también había agregado un paquete de enfriamiento, un gesto muy apreciado.
El queso de viaje que trajimos era Big Sur de la granja. Lechería de escalera hasta la Costa Central. Stepladder elabora quesos de cabra en lotes pequeños de su rebaño de cabras Lamancha, así como algunos quesos de leche mixta que utilizan leche de los rebaños de Cal-Poly. (Hurra por los animales lecheros bien educados. 
) Aunque es más nueva en la elaboración de queso de cabra, la granja en realidad tiene una historia en la industria láctea: hace más de 100 años, era parte de una red de granjeros lácteos inmigrantes suizos e italianos en el condado de San Luis Obispo.
Escaleras de mano Sur grande es un queso de leche mixta, con corteza de ceniza, triple crema con la riqueza mantecosa de la leche de vaca y un sabor láctico más sutil. Su pasta se mantiene en el lado más firme, para una floración, por lo que es ideal para viajar en tu cesta de picnic de verano. (Rosé o un vino blanco más herboso sería ideal).
Este queso definitivamente le ha ganado a Stepladder Creamery un lugar en nuestro algún día Itinerario de viaje por carretera por la costa oeste. (¡También ofrecen alojamiento en el rancho!)
