Desenlace

El último día en Francia se avecinaba en el horizonte desde hacía un tiempo, tanto en sentido figurado como literal. Habría poco o ningún tiempo para el queso; más bien, todo el día sería consumido por La Marmotte, que es la palabra francesa para marmota o marmota.

También es el nombre de una de las carreras ciclistas de carretera amateur más duras del mundo.

Las montañas que embellecen la zona hacen que el recorrido sea brutal. Habían estado mirando ominosamente en silencio durante toda la semana, y ahora era el momento de superarlos, mental y físicamente.

El sábado por la noche, hubo fuertes tormentas eléctricas, lluvia cálida y relámpagos chisporroteantes, que parecían impedirme dormir por completo, por lo que el ‘desayuno’ a las 5:30 a.m. se sintió más como un sueño. Pero, este fue un sueño mejor que las pesadillas que había tenido, de descender los estrechos pasos de montaña en las tormentas pronosticadas para el día.

Qué manera de terminar el viaje a Francia, con la bicicleta y todo volando por el borde de un camino sinuoso hacia un valle profundo.

Pero, después de dirigirme a Bourg d’Oisans, en la base del Alp d’Huez, y el punto de partida de la carrera, el cielo se despejó y tuvimos suerte para el día: cielos despejados y un sol abrasador estaban para ser nuestros compañeros de viaje.

La Marmotte contiene 5 escaladas principales, que en orden fueron: Col de la croix der fer (1500 pies de escalada), Col du Glandon (2100 pies), Col du Télégraphe (2400 pies), Col du Galibier (3600 pies) y Alpe d’Huez (3000 pies). En total, 110 millas y 16000 pies de escalada, con la más dura y famosa al final: Alpe d’Huez, donde se habían decidido tantos Tour de Francia, tantas piernas destrozadas y tantos recuerdos creados. . Correr en esta subida final fue una sensación muy especial, incluso si estaba completamente vacío en la parte superior de los 3000 pies de escalada.

Las carreras de bicicletas legítimas son conducidas por equipos, trabajando según un plan. Hay pocos o ningún equipo en el Marmotte, por lo que es básicamente go-go-go desde el principio. Pero si eres inteligente, controlarás tu ritmo y aún te quedará algo para la subida final. Quedarse sin energía arriba, no abajo…

Hermoso clima, hermosos paisajes y un día con unos miles de personas afines. Después del final, logramos encontrar una cena perfecta para después del viaje: una crêpe rellena de champiñones, prosciutto cotto, tomates, gruyère y un huevo frito en el medio. Grasienta pero perfecta.

Dejaré que las fotos hablen por sí solas.