Scientific American: camellos y su leche

¿Alguna vez ha probado la leche de camello o el queso? La verdad es que yo tampoco, pero eso puede cambiar pronto, si los criadores de camellos y los productores de leche de camellos pueden llevarlo al mercado:

Explorando el DromeDairy: camellos y su leche

Aunque el camello tiene una reputación bien establecida como bestia de carga, también desempeña un papel menos conocido pero vital dentro de las sociedades pastoriles: productor de leche. Muchos rumiantes dejan de amamantar en ambientes climáticos severos. Sin embargo, los camellos siguen produciendo leche muy diluida que contiene más del 90 % de agua. Las condiciones de sequía extrema no son un sudor para el dromedario: mantienen una temperatura corporal regular sin la necesidad de transpirar y también pueden perder hasta el 30 por ciento de su peso por la pérdida de agua.

Los camellos también son comederos adaptables; su capacidad para digerir materia seca y fibra les permite comer una amplia gama de plantas, incluidos arbustos espinosos y cactus. Estas características, junto con la capacidad del camello para continuar produciendo una fuente confiable de nutrición en ambientes desafiantes, han llevado a un mayor énfasis en el potencial de la leche de camello para mejorar la seguridad alimentaria en las regiones propensas a la sequía.

Sin embargo, la leche de camello presenta ciertos desafíos para los queseros:

La estructura de la proteína en la leche de camella difiere de la de las vacas, cabras, ovejas y otros animales comúnmente utilizados para producir queso. Debido a su composición, la leche de camella no cuaja de forma natural y no coagulará tan fácilmente como otros tipos de leche. Esto puede ser el resultado de sus micelas de caseína únicas, la estructura multimolecular formada por caseínas y mantenida unida por calcio. A pesar de los obstáculos, Mauritanian Tiviski Dairy desarrolló Caravene, un queso suave y cremoso con una corteza florecida. Sus similitudes con el brie y el camembert le han valido el apodo de ‘Camelbert’.

La composición de la leche de camella afecta a la elaboración del queso, pero ¿su contenido también tiene un efecto en el cuerpo humano? Sus proteínas y su capacidad limitada para coagular pueden no ser buenas para los queseros, pero podrían ser beneficiosas para los diabéticos tipo 1. Debido a su composición química, un estudio publicado en el European Journal of Clinical Nutrition consideró la leche de camella como un método alternativo para administrar insulina. Una proteína dentro de la leche de camello tiene características similares a la insulina y es más probable que se absorba en el intestino porque no se coagula en ambientes ácidos.