Una gran historia de amor cursi

Cuando comencé esta aventura de queso en mayo, con la esperanza de educarme en todas las cosas con queso, me imaginé burlándome de las apestosas cuñas francesas y las rebanadas suizas agujereadas en mi búsqueda del conocimiento del fromage. Engullir queso Gorgonzola, mordisquear Saint-Marcellin y atiborrarse de queso parmesano formaban parte del plan. Luego leí un poco más y decidí probar el Queso Marrón Noruego (Gjetost), el Queso de Gusano de Cerdeña (Casu Marzu) y el Queso de Camello de Mauritania (Caravane). Pero algo bastante inesperado sucedió en el camino.

Me enamoré del queso británico.

No quise que sucediera. Sé que es como el equivalente a planear dar la vuelta al mundo con la mochila y luego bajar con Tony de Halifax en el aeropuerto de Heathrow y llevarlo a casa para que conozca a tu madre. Pero no pude evitarlo. He tratado de alejarme de eso, para volver al avión. He comido Reypenaer y Rocamadour, Pont l’Evêque y Provolone. Pero no sirve de nada. Estoy enganchado a las cosas de cosecha propia.

Pero también estoy un poco enojado, enojado porque no nos han presentado antes. ¿Cómo llegué a mi avanzada edad sin saber cuánto de ese material hay? Hay más de setecientas variedades de queso británico. ¡Setecientos! Se rumorea que incluso los franceses amantes del queso no pueden reunir tantos. Si comiera un queso nuevo todos los días, me llevaría dos años… pero luego habría algunas variedades nuevas… así que seguiría comiendo… y luego habrían inventado algunos más… y antes de darme cuenta, el frente de mi casa los bomberos están aserrando para poder sacarme de la casa con un cabrestante.

Pero antes de que Channel Four se emocione con la idea de ‘La gran mujer comedora de queso de cincuenta piedras’, descubrí que no quiero atiborrarme. En primer lugar, porque como cualquier otra cosa, te cansas de las cosas. Pero principalmente porque descubrí lo malditamente bien El queso británico es. Cheshire, Caerphilly y Red Leicester solían ser malas palabras en nuestra casa. Eran quesos desagradables, secos y desmenuzables o sobreprocesados ​​y viscosos. Pero en los últimos cuatro meses descubrí Cheshire que se derrite en la boca, cremoso Caerphilly con un arcoíris de sabores y Red Leicester tan bueno como cualquier Gouda añejo. He encontrado queso de cabra para todos los gustos, desde ligero y alimonado hasta bolas de eau de buck. Queso de oveja que te haría jurar no volver a comprar Pecorino o Roquefort. Queso azul que hace cosquillas en tus papilas gustativas y queso azul que hace que te piquen los ojos. Lector, me he quedado asombrado.

Descubrí que hay Feta en Yorkshire, Halloumi en Gales y Mozzarella en Hampshire. Ahora sé que Shropshire Blue no es de Shropshire y no puedes hacer Stilton en Stilton. Descubrí queseros en islas escocesas remotas y al lado de Del Boy en Peckham. Personas que han acumulado trabajos como editores de películas e ingenieros navales, instaladores de alfombras y altos vuelos corporativos para meterse con un poco de leche y ver qué sucede. He oído hablar de las cuevas de queso de Kent y de los queseros en cobertizos de vacas convertidos, de la elaboración de queso en Gloucestershire y de un pregonero que todavía paga su bonificación en queso (quiero ese trabajo).

Estoy obsesionado con la historia del queso británico, el hecho de que algunos solían estar azulados con botas viejas mohosas o que solían hacer queso con forma de delfín en Wiltshire. Que el almirante Lord Nelson cortejaría a las damas con una cuña de queso (por así decirlo) o que si tenías un bebé en la Isla de Man, tenías derecho a acostarte sobre una piel de oveja comiendo queso. He oído historias turbias de queso de contrabando que se vende bajo los mostradores y queso que se come con una cuchara para sacar los ácaros de los gusanos. De un rey reclutando monjes franceses para que le hicieran un queso decente y una historia sospechosa sobre unos habitantes del West Country que intentaron sacar el reflejo de la luna de un estanque porque pensaron que era un queso.

Y los propios quesos cuentan historias: de la tierra y el ganado que los hizo. Desde las llanuras saladas de Cheshire hasta los campos de Sussex rebosantes de ranúnculos, los prados herbosos de Lancashire hasta las colinas cubiertas de brezo de Escocia, los valles galeses ricos en minerales y la costa irlandesa azotada por agua salada, cada uno imparte su sabor a los quesos locales. De la ortiga a las algas, del ganso al rábano picante y del lúpulo a la hoja de parra, hay un queso que aprovecha la flora de nuestras tierras. Y, por supuesto, siendo británico, está lo peculiar; las caléndulas, las hojas de dársena y los caracoles se han utilizado en la elaboración de queso.

Entonces, estoy enamorado. No tiene sentido fingir. British cheese y yo nos estamos juntando. Eso no quiere decir que no voy a tener el extraño bocado italiano o coquetear con algo francés y calamar. Pero principalmente me quedo en casa. Quiero saber aún más sobre el queso británico y avanzar un poco para comer los aproximadamente 650 quesos que aún tengo que probar. Y voy a desafiarme a mí mismo para cocinar con tanto queso británico como sea posible y publicar las recetas aquí. Si tiene una gran receta de queso británico, venga y compártala; hay mucho amor por el queso británico para todos y si no todos lo usamos, lo perderemos.

Y, sí, probablemente debería cambiar el nombre de mi blog a algo un poco más Blighty-ish realmente. Pero ‘Cheese Ode’ simplemente no parece tener el mismo sonido de alguna manera…