¡Feliz Año Nuevo a todos! De acuerdo, me doy cuenta de que llegué un poco tarde para eso, pero he estado tan ocupado holgazaneando, burlándome del queso festivo, que este pobre viejo blog ha sido un poco descuidado. Pero aquí estoy, apartando las plantas rodadoras y quitando las telarañas, lista para empezar el año de nuevo. ¿Y qué mejor manera de volver a la acción que con un gran oso de queso?
Busco la mayoría de los quesos en este blog, pero tuve la suerte de que me enviaran el de esta semana. Lo recibí una semana antes de Navidad, luego llegaron mis padres y mi papá se encaprichó con él, junto con la Otra Mitad que no ha dejado de engullirlo. O de hecho yo mismo. Pero el queso sigue vivo. Es como el tardis de los quesos. Así que aquí está (y debo disculparme con los profesionales del queso por la foto, ya que estaba tan ansioso por llegar al queso que lo corté por la mitad antes de leer la etiqueta en la parte inferior que me decía que no hiciera exactamente eso. Whoopsie) :
Cheddar envejecido en cuevas de Wookey Hole es un queso de leche de vaca duro y pasteurizado elaborado por Ford Farm en Ashley Estate en Dorset, que está designada como Área de excepcional belleza natural. El propio queso cheddar tiene una DOP West Country Farmhouse Cheddar, la única DOP en el mundo que se ha otorgado al queso cheddar. Significa Denominación de Origen Protegida y significa que el queso debe elaborarse con leche dentro de ciertos condados (Somerset, Devon, Dorset y Cornwall) y debe fabricarse de una manera particular, que incluye ‘cheddarizar’ la cuajada y madurar el queso para un mínimo de nueve meses.
Pero la producción de este queso es solo el primer paso. Luego se envuelve en tela y manteca de cerdo y se lleva a las cuevas de Wookey Hole en Somerset, donde se deja madurar. Wookey Hole está a solo unas pocas millas de Cheddar, también famoso por sus cuevas. Se cree que hace siglos, cuando no había refrigeración, los agricultores usaban las cuevas de la zona para almacenar su queso, ya que proporcionaban temperaturas frescas y una humedad constante que aseguraba que el queso no se secara. Los viajeros que llegaban a la zona para maravillarse con las cuevas y el desfiladero se llevaban parte del queso ‘Cheddar’ y su reputación se extendía.
Además de proporcionar las condiciones ideales de maduración, también se dice que la atmósfera de la cueva imparte un sabor único al queso. Al igual que si dejas un trozo de queso junto a una cebolla en la nevera y obtienes queso con cebolla, el queso cheddar también adquiere los matices del entorno en el que madura (su sitio web me asegura que no hay alimañas en esta zona). de la cueva, por lo que estos ‘matices’ no incluyen caca de murciélago o orina de ratón).
Es una preciosidad de queso. Cilíndrico y cubierto de tela, huele a moho y tierra, un poco a anticuario y pergamino. El queso por dentro es cremoso, con un poco de mordisco pero nada demasiado fuerte. Cuanto más te acercas a la tela, más intenso es el sabor de los moldes naturales (¡mmm!), mientras que en el centro del queso el sabor es más rico y persistente. No recuerdo mucho de mi visita a Wookey, hace más de diez años, excepto un Salón de los Espejos y el hecho de que el café había cerrado temprano. Pero ahora que sé que hay diez toneladas de queso ahí abajo, tal vez sea hora de hacerle otra visita.
Muchas gracias a Ford Farm por enviarme un poco de su queso.
